Активность французского рабочего класса, вступившего на путь политической борьбы встревожила правительство Наполеона III.Путём преследования социалистов и решительного подавления рабочего движения в стране оно надеялось предотвратить назревавший политический кризис. В конце июня 1870 г. в Париже начался третий судебный процесс над деятелями Парижской федерации Интернационала; 8 июля руководители федерации были приговорены к различным срокам тюремного заключения. Готовился разгром и Лионской федерации.
Причины франко-прусской войны. Правящие придворные круги Наполеона III решили поднять престиж династии за счёт победоносной войны с Пруссией, с которой у Франции в конце 60-х гг. резко обострились отношения.
После австро-прусской войны 1866 г. под эгидой Пруссии успешно проходило объединение германских государств. У восточных границ Франции вырастало мощное милитаристское государство — Северо-Германский Союз, правящие круги которого, прусское юнкерство и верхушка буржуазии, открыто стремились к захвату экономически богатых и стратегически важных областей Франции — Эльзаса и Лотарингии.
Наполеон III войной с Пруссией решил помешать окончательному созданию единого германского государства. Однако международное положение Франции в это время было далеко не благоприятным. Ухудшились отношения с Англией, которая не мирилась с активной колониальной политикой Франции, особенно после того, как открытый в 1869 г. Суэцкий канал первоначально оказался в руках французских капиталистов. Напряжённость в отношениях Франции с Россией возросла из-за нежелания Наполеона III идти на пересмотр статей Парижского договора 1856 г., запрещавшего России держать военный флот на Чёрном море и строить укрепления на его побережье. В Италии были недовольны оккупацией Рима французскими войсками, что задерживало национальное объединение Италии.
Внешнеполитическая изоляция Франции учитывалась канцлером Северо-Германского Союза О. Бисмарком, который усиленно готовился к заключительному этапу воссоединения Германии. Бряцание оружием в Париже лишь облегчило Бисмарку и прусской военщине реализацию плана создания единой германской империи путём войны с Францией, к которой в Пруссии стали готовиться сразу же после заключения мира с Австрией.
Но в отличие от Франции, где бонапартистские военачальники много шумели, но мало заботились о боеспособности армии, в Берлине скрыто, но целеустремлённо готовились к войне, перевооружая армию и тщательно разрабатывая стратегические планы предстоящих военных операций. Прусские дипломаты легко добились нейтралитета России и Австро-Венгрии.
Итак, в начале 1870 г. бонапартисты во Франции готовы были ввергнуть страну в пучину династической войны, чуждой французскому народу, а прусские милитаристы, преследуя агрессивные цели, использовали объективное содержание надвигавшейся войны как войны за национальное объединение Германии.
И. С. Галкин