§ 7. Жизнь и быт феодалов
1. Замок феодала. На холме или высокой скале, подобно гнезду хищной птицы, возвышался над окружающей местностью замок. Это было жилище феодала и его крепость. В замке феодал укрывался от восставших крестьян и нападений других феодалов.
Сначала замки строили из дерева, позднее — из камня. Мощные стены с зубчатыми башнями служили надежной защитой.
Замок был окружён широким рвом с водой. Через ров к воротам был перекинут подъёмный мост, на ночь и при нападении врагов его поднимали на цепях. По сигналу тревоги воины феодала спешили занять свои места на стенах и башнях.
Чтобы проникнуть в замок, враги должны были засыпать рои, разбить дубовые, окованные железом ворота. На их головы со стен сбрасывали камни и бревна, лили кипяток и горячую смолу, в них метали копья и осыпали стрелами. Но, даже прорвавшись через ворота, враги часто не достигали цели — им приходилось штурмовать вторую, ещё более высокую стену.
Над всеми постройками замка возвышалась главная башня. В ней феодал со своими воинами и слугами мог выдержать долгую осаду. Внутри башни один над другим были расположены залы, служившие жильём феодалу и его семье. В подвальном помещении находился колодец с водой и хранились запасы продуктов. Здесь же была тюрьма, в сыром, тёмном подземелье томились пленники и непокорные крестьяне, прикованные цепями к стене. В толще стены главной башни делали винтовую лестницу. По ней можно было спустится в подземный ход, который вёл к реке или густому лесу.
Замок постоянно напоминал крестьянам о грозной силе феодала. С ненавистью смотрели они на его высокие башни и мрачные стены.
2. Вооружение феодала. Нелегко было безоружным крестьянам одолеть даже одного феодала.
Конный воин — рыцарь — был вооружён тяжёлым прямым мечом и длинным копьём. Большим щитом он мог прикрыться с головы до ног. Тело рыцаря защищала кольчуга — рубашка, сплетённая из железных колец. Позднее кольчугу сменили стальные латы. На голову рыцарь надевал шлем, в минуту опасности он опускал на лицо забрало — металлическую пластинку с прорезями для глаз. Рыцари сражались на сильных, выносливых конях, которые также были защищены доспехами.
Вооружение рыцаря было очень тяжелым, оно весило до 50 килограммов. Поэтому воин был неповоротлив и неуклюж. Если всадника сбивали с коня, он не мог подняться без посторонней помощи. Чтобы сражаться на коне в тяжелых доспехах, нужна была долгая выучка; феодалы готовились к военной службе с детства.
Железное оружие стоило очень дорого; за боевого коня и полное вооружение всадника надо было отдать целое стадо — 45 коров! Это мог сделать лишь крупный землевладелец, на которого работали крестьяне. Поэтому военное дело на долгое время стало занятием почти исключительно феодалов.