При Диоклетиане, Константине и их преемниках Римская империя окончательно превратилась в неограниченную монархию. Система управления Империей была основана на бюрократических началах. Римская бюрократия стала развиваться с начала Империи, но лишь в эпоху поздней Империи была создана законченная бюрократическая система. Центр её составляли священный дворец (palatium sacrum) и священная опочивальня императора (cubiculum sacrum).
Государственные учреждения. Бюрократический аппарат IV и Vвв. н. э
Обслуживание императора и его семьи не отделялось от общегосударственных задач. Император был неограничен в своей власти, он лишь советовался со своими приближёнными, составлявшими consistorium principle (самое слово consistorium, заменившее consilium, показывает, что члены совета стоят в присутствии императора).
От имени императора мог выступать его главный секретарь quaestor sacri palatii; ведомством двора управлял praepositus sacri cubi-culi (эту должность очень часто занимали евнухи); во главе императорских служб стоял magister officiorum.
Высшие чиновники назывались comites. Комиты (первоначально comes значило—«спутник императора», теперь это определённый служебный ранг) делились иа разряды: comites primi ordinis, secundi ordinis и т. д. За ними следовали notarii. Каждый высший императорский чиновник имел свою канцелярию (officium).
Чиновники составляли как бы особую армию, построенную на субординации; высшие из них имели те же чины,что и командиры в армии, а весь штат императорских канцелярий составлял как бы дворцовое войско (militia palatina). Для выполнения всякого рода поручений существовал целый штат в 1100 человек, так называемые agentes in rebus, среди которых особую роль играли curiosi — агенты тайной полиции.
Финансовое ведомство делилось на два разряда: общегосударственных приходов и расходов (aerarium sacrum во главе с comes sacrum largitionum) и частных средств императора, которым управлял comes rerum privatarum.
В распоряжении государства находились огромные поместья. Кроме того, государству принадлежали мастерские, изготовлявшие оружие, ткани, черепицу и др. Производство и продажа оружия также составляли монополию государства. Все же мастерские находились в ведении comes sacrarum largitionum, а работавшие в них ремесленники были наследственно прикреплены к своим коллегиям.
Гражданская власть, как правило, отделялась от военной. Префекты претория и префекты города ведали только гражданскими делами, равно как и викарии диоцезов. Армии и отряды подчинены были особым командирам (duces или comites rei mili-taris), которые находились в подчинении у начальников войска (magistri militum).
Хотя сенат и не играл никакой политической роли в жизни Империи, сенаторское сословие оставалось высшим. К нему причислялось высшее чиновничество. Соответственно своему положению в государстве сенаторы назывались clarissimi, clarissimi et spectabiles, clarissimi et illustres.
Внешне поздняя Империя представляется строго централизованным всесильным государством с развитым бюрократическим аппаратом, наследственными сословиями, несущими определённые государственные повинности, государством, управлявшимся строгими законами, которые определяли место и обязанности каждого. Население неподвижно. Origo (место приписки) приковало основную массу жителей к месту рождения, где онн должны нести свои повинности.
Государство являлось олицетворением «справедливости», заставляя низших (rmmiliores) работать и нести повинности, охраняя их от произвола сильных и знатных (honestiores).
Однако эта картина, которая рисуется нам при знакомстве с официальными документами, во многом не соответствует действительности. Повторение одних и тех же законов, усиление наказаний за одни и те же проступки говорят о том, что законодатели не рассчитывали на беспрекословное подчинение их распоряжениям.
Так, например, юридические памятники содержат целый ряд законов, строго карающих за принадлежность к секте донатистов, но произведения христианских писателей сообщают, что эти распоряжения не исполнялись, и донатисты свободно пропагандировали своё учение.
Социальный строй IV и Vвв. н. э
Переходя к общей характеристике социально-экономического строя поздней Империи, необходимо сказать, что реформы Диоклетиана и Константина могли задержать, но не могли приостановить того экономического упадка, который начался ещё в III в. в результате кризиса рабовладельческого хозяйства.
Н.А. Машкин