3. Борьба нарастает. Повсюду распространялось пламя восстания. В Западной Германии дворянские отряды, нарушив заключённое перемирие, внезапно напали на крестьян. В ответ на это восставшие взяли штурмом замок родственника императора и приговорили захваченных в плен дворян к позорной казни: их прогнали сквозь пики. Весть об этом вызвала смятение и панику среди феодалов.
Наиболее решительно действовали восставшие в области Тюрингия, в Центральной Германии. Здесь к крестьянам присоединились городские бедняки и горнорабочие. Во главе восстания в Тюрингии стоял Томас Мюнцер.
С самого начала борьбы Мюнцер находился в Мюлъхаузене. В этом городе народ разогнал прежний совет, в котором заправляли богачи. Новый совет состоял из сторонников Мюнцера. Готовясь к борьбе с феодалами, восставшие обучались военному делу, переливали церковные колокола в пушки. В Мюльхаузен сходились тысячи крестьян послушать пламенные речи Мюнцера. Он призывал восставших объединить свои силы. Но крестьянские отряды не соединились в одно большое войско. В каждой области крестьяне действовали самостоятельно.
4. Крестьяне терпят поражение. Богатые горожане были напуганы большим размахом крестьянской войны. Вместе со своим вождём, Лютером они встали на сторону феодалов. В смертельном страхе перед восставшими Лютер призывал князей подавить и истребить крестьян: «Пусть всякий колет, бьёт и душит их явно и тайно, как убивают бешеных собак. Пусть всякий знает, что нет ничего более ядовитого и вредного, чем бунтовщик». Богатые горожане помогали феодалам подавлять восстание.
На юго-западе Германии против крестьян выступило наспех собранное дворянское войско во главе с жестоким и вероломным военачальником Трухзесом. Восставших было в несколько раз больше. Но крестьяне не знали военного дела, им не хватало дисциплины. Состав их отрядов непрерывно менялся: одни приходили в лагерь, другие возвращались домой. К тому же крестьяне были слишком доверчивы и вступили в переговоры со своими врагами.
Трухзес пообещал выполнить все требования восставших, если они разойдутся по домам. Часть крестьян поверила его обещаниям и сложила оружие. Тогда дворяне предательски напали на крестьянские отряды и стали разбивать их поодиночке.
В Тюрингии против восставших князья двинули свои наёмные войска. Мюнцер с 8-тысячным отрядом расположился на горе у города Франкенхаузена. Крестьяне окружили свой лагерь повозками и рвом. Но отряд Мюнцера был плохо вооружён. Князья, вступив с восставшими в переговоры, потребовали: «Выдайте Мюнцера и его сторонников! Тогда вы можете рассчитывать на нашу милость!» Но восставшие ответили: «Нет! Живыми или мёртвыми, но будем вместе!»
Нарушив перемирие, княжеские наёмники пошли в атаку. Залпы из пушек нанесли крестьянам большой урон. Княжеские солдаты ворвались в лагерь и перебили около 5 тысяч человек. Мюнцер был тяжело ранен в голову и попал в плен. Он мужественно перенёс жестокие пытки и по приказу князей был обезглавлен. Так погиб замечательный вождь крестьянской войны.
В отдельных местах отряды восставших ещё долго сопротивлялись. Разгромив крестьян, феодалы учинили над ними дикую расправу. Везде воздвигались виселицы; пленных пытали, вешали, сжигали. Число погибших превысило 100 тысяч человек.
5. Последствия поражения крестьян. Реформация в Германии началась как движение всего народа против католической церкви. Участвуя в ней, крестьяне и городские бедняки поднялись на вооружённую борьбу, чтобы свергнуть феодальный строй.
После поражения крестьянской войны феодалы стали ещё сильнее угнетать крестьян. Крепостное право распространилось к востоку от Эльбы, где раньше многие крестьяне были лично свободными.
Князья добились ещё большей самостоятельности. Города и рыцари оказались у них в подчинении. Князья постоянно воевали между собой из-за спорных земель, и обирали население своих владений.
Неудача крестьянской войны на несколько веков закрепила раздробленность Германии и привела к усилению феодального гнёта.
ВОПРОСЫ И ЗАДАНИЯ
1. Что общего и различного вы находите в крестьянской войне в Германии и гуситских войнах в Чехии?
2. Сравните программы восставших. Докажите, что программа Мюнцера была более решительной, чем «12 статей». Какие требования выдвинули богатые горожане? К чему они стремились?
3. Чем отличался Мюнцер от предводителей крестьянских восстаний XIV века в Англии и во Франции?
4. Определите причины поражения восставших крестьян. Какие последствия имело поражение восстания?