Ранние договоры между Римом и Карфагеном.
Карфагенские владения распространялись по всей западной части Средиземного моря. В Испании Карфагену принадлежали Гадес, Малака и Абдера. Большое значение для Карфагена имели владения в Сицилии.
Карфагеняне обосновались в западной половине острова Сицилии и неоднократно пытались распространять свою власть также на восточную его часть. Наступление карфагенян в IV веке сдерживали сиракузские тираны, но к концу 80-х годов III в. до и. э. значительная часть Сицилии подпала под влияние Карфагена. С середины 6O-x годов III в. в Сиракузах правил тиран Гиерон II, принявший титул царя и поставивший своей целью восстановить эллинское могущество в Сицилии.
В предшествующий период, ещё задолго до того, как Рим превратился в сильное италийское государство, он вступил в торговые сношения с Карфагеном.
Ранние договоры между Римом и Карфагеном.
Первый договор Рима с Карфагеном
Полиций приурочивает к VI в., к первому году Республики, по вполне возможно, что он относится к более позднему времени. Второй договор был заключён в 348 г., а третий — в 279 г., во время войны с Пирром.
Ранние договоры регулировали вопросы, связанные главным образом с торговлей и мореплаванием. Договор же 279 г. Был направлен против Пирра.
Отношения между Римом и Карфагеном резко изменились с тех пор, как Рим возглавил федерацию италийских земель и Великой Греции, всегда враждовавшей с Карфагеном.
С падением же Тарента и ослаблением Сиракуз в западной части Средиземного моря безраздельно господствовал Карфаген. Римские правящие слои не могли допустить того, чтобы эта часть Средиземного моря была для них закрытым карфагенским морем.
Таковы были те основные противоречия, которые и привели к первой Пунической войне (264—241 гг. до п. э.). Интересы обеих держав столкнулись в Сицилии, и борьба за господство над сицилийскими областями продолягалась свыше 20 лет.
Мамертинцы
Повод к войне был следующий. Кампанские наёмники, называвшие себя сыновьями Марса или мамертинцами, в 80-х годах III в. захватили Мессацу. и ограбили соседние города. Гиероп, укрепившись в Сйракуаак, выступил против мамертинцев и осадил Мессапу.
Часть мамертинцев обратилась к Карфагену, прося его покровительства, другая же группа мамертинцев, искала помощи у Рима.
Карфагеняне заняли меесанские городские укрепления. Занятие карфагенянами Меесаны было, несомненно, опасно для римского государства, так как это могло повлечь за собой захват Сиракуз, а следовательно, переход к карфагенянам всей Сицилии.
Если бы карфагеняне захватили Мессану, то лишь узкий пролив отделял бы в таком случае римские владения от сильного и опасного соперника. Римский сенат колебался и не принимал определённого решения.
Однако народное собрание, признав мамертинцев римскими соплеменниками, решило оказать им помощь. На решение народного собрания повлияли, несомненно, представители сенаторских фамилий, связанных с сабелльскими, родственными мамертинцам, племенами, а также с торговыми греческими городами (например, Атилии, происходящие из Кампании, и Отацилии — из сабелльских племён).
В 264 г. римские войска переправились в Сицилию, захватили Мессану, разбили сначала карфагенян, а затем и сиракузян и приступили к осаде Сиракуз. Многие греческие города перешли на сторону римлян, и Гиерон вынужден был заключить с Римом мирный договор, по которому возвращал пленных и выплачивал 100 талантов серебра (около 150 тысяч золотых рублей). Мир и союз с Гиероном облегчили дальнейшее ведение войны, так как римляне теперь получали продовольствие для своих легионов на месте.
Н.А. Машкин