Рим царской эпохи. Среди городов Лация особенное значение приобрёл город Рим. Каких-либо достоверных сведений об его происхождении не сохранилось. Среди итало-сицилийских греков с давних времён были широко распространены рассказы, связывающие италийское прошлое с легендарной греческой историей. Создаётся легенда о пребывании в Италии Одиссея. Особую популярность приобретает традиция о путешествии в Италию троянца Энея.
Упоминание об этом встречается впервые в V в. до н. э., впоследствии же эта версия разрабатывается греками и воспринимается затем римскими писателями.
Об основании Рима легенда рассказывает следующее. Один из потомков Энея, царь Нумитор, был свергнут с престола своим братом Амулием. Сына Нумитора Амулий лишил жизни, а дочь его Рею Сильвию из опасения, что от неё может родиться законный наследник, посвятил в весталки, которые обязаны были давать обет безбрачия. Но у Сильвии от самого.бога Марса родились два сына-близнеца Ромул и Рем.
Чтобы избавиться от них, жестокий Амулий приказал их бросить в Тибр. Братья-близнецы были чудесно спасены: волна выбросила их на берег, и они не погибли от голода, так как их вскормила волчица. Детей воспитал царский пастух, у которого близнецы и жили до совершеннолетия. В конце концов в результате счастливого стечения обстоятельств Ромул и Рем узнали о своём происхождении, наказали Амулия и восстановили в правах своего деда. Сами же они основали новый город, который в честь старшего брата назван был Римом (Roma). Но между братьями возникла ссора, во время которой Ромул убил Рема.
Относительно времени основания города в древности не существовало единого мнения. Было предложено несколько дат, из которых особое распространение получила дата, принятая Варроном, относившим основание Рима к 754—753 гг. до н. э.
Легендарные сведения, поскольку они основаны на позднейших домыслах, дают нам очень мало для истинной истории города Рима. Большее значение имеют археологические данные, которые если и не дают возможности восстановить раннюю историю Рима, то всё же позволяют высказать ряд более или менее вероятных соображений об его происхождении.
Древний Рим был расположен на левом берегу Тибра, приблизительно в 25 километрах от его устья. В императорскую эпоху он был разбросан на семи холмах (Капитолий, Авентин, Палатин, Квиринал, Виминал, Эсквилин и Целий) и включал в себя также часть холма Яникула, на правом берегу Тибра. Остатки первых поселений на территории будущего города Рима относятся к началу первого тысячелетия. Наиболее удобным для поселений был Палатинский холм, с трёх сторон окружённый отвесными скалами и таким образом самой природой защищенный от нападений. Около 1000 г. до н.э. на Палатине появляются поселенцы сжигающие трупы умерших и хоронящие пепел в особых сосудах.
Захоронения палатинских поселенцев имеют много общего с альбанскими погребениями, на основании чего и делаете заключение, что на Палатипе обосновались латины, выселившиеся из Альбы. Позднее Квиринал и Капитолий занимают другие поселенцы, которые зарывают своих умерших в землю. Этих поселенцев современные учёные считают сабинянами, которые часто упоминаются в рассказах о ранних веках римской истории. Повидимому, в VIII в. дон. э. происходит объединение деревень, расположенных на холмах, и этот союз носит название Septimontium (Семихолмье).
Основание города в собственном смысле слова археологи относят к VII в. до н. э. Это был «квадратный Рим» (Roma quadrata), упоминаемый некоторыми источниками. В историческое время так называлось огороженное и почитавшееся священным место на Палатинском холме. Название Roma (Рим) относилось, вероятно, первоначально к городу, расположенному на Палатине. Постепенно Рим включает в себя другие холмы, кроме Авентина, присоединённого только в IV в. Осушается заболоченный прежде Форум; город окружается стенами.Граница его носила название pomerium.
Само слово «Рим» (Roma) этрусского происхождения. Некоторые исследователи связывают его с родовым этрусским именем ruma. Таким образом, Рим возникает из слияния латинских общин с сабинскими. Вместе с тем с ранних пор в жизни города принимают участие и этруски, распространившие на Рим сначала культурное, а потом и политическое влияние.
Так представляется история возникновения Рима на основании археологических данных и некоторых общих соображений, высказанных на основании критики литературной традиции.
Н.А. Машкин