Идея восстановления еврейского государства на территории Палестины на протяжении веков присутствовала в еврейской среде, но только в двадцатом веке она обрела возможность практического исполнения. Ещё задолго до окончания действия Британского мандата, еврейские лидеры стремились заручится поддержкой развитых мировых стран в создании еврейского независимого государства. Хаим Вейцман, Теодор Герцль, заручится их поддержкой.
Герцлю в 1903 году даже удалось получить от британского министра колоний предложение о расселении евреев на территории Восточной Африки. Но после осмотра предложенной территории созданной комиссией от сионистов Палестины, Англии и Восточной Европы, на 7- конгрессе отклонило это предложение, решив что предложенная местность не пригодна для расселения евреев.
Бурная иммиграция евреев привела к возмущению арабов. Арабские протесты привели к бунтам, и в 1920 году на основе еврейской организации самообороны «Ха-Шомер» была сформирована новая еврейская военная организация — «Хагана» (на иврите «Оборона»).
К середине века центр сионизма переместился в США, подальше от бурных событий, происходящих в Европе. К тому же, многочисленная еврейская община (около 5 млн. населения), проживающая в Штатах, оказывала всеобъемлющую поддержку в деле создания еврейского государства.
Как итог, евреям удалось получить от Британской администрации — Декларацию Бальфура, 2 ноября 1917 г. Смысл которой, что Правительство Его Величества не возражает восстановлению национального очага для еврейского народа в Палестине. Имя Бальфура тесно связано с Декларацией, поскольку он был ее горячим сторонником, но окончательное решение принадлежало военному кабинету министров, который одобрил ее как продуманный политический акт.
От Английской администрации, на деле, более никаких действий в помощи евреям не было предпринято, как в прочем, Британия и не оказывала препятствий.