Государства Западной Европы. Европейская социальная хартия. Ускорение научно-технического прогресса. Европейское экономическое сообщество. Европарламент. Всеобщее избирательное право.
Регулирование трудовых отношений. Система государственного регулирования трудовых отношений — одна из важнейших черт «государства благоденствия».
Все государства Западной Европы при решении этой проблемы признают Декларацию социального прогресса и развития Генеральной Ассамблеи ООН. Декларация говорит о том, что основа социального прогресса зависит от справедливого распределения среди всех членов общества национального дохода. Эта политика должна определять деятельность каждого государства и правительства. Страны Западной Европы в октябре 1961 г. приняли Европейскую социальную хартию. Хартия стала единым нормативным актом социального сотрудничества для стран Западной Европы.
Европейская интеграция.
Ускорение научно-технического прогресса, потребности развития производительных сил вызвали более широкий обмен капиталов, усилили процессы специализации и кооперирования между монополиями и целыми отраслями промышленности, укрепили интеграцию хозяйственных связей между различными государствами. Интеграция («объединять, восстанавливать») — форма интегрирования хозяйственной жизни государства и регионов.
Европейское экономическое сообщество — ядро западноевропейской интеграции. Процесс интеграции начался в 1952 г. с образования Европейского объединения угля и стали. Римский договор 1957 г. образовал Европейское экономическое сообщество (ЕЭС — «Общий рынок»).
Позже в сообщество были приняты Великобритания, Дания, Ирландия, Испания, Португалия, Греция. С 1995 г. членами ЕЭС стали Австрия, Финляндия и Швеция.
С 1979 г. начали проводиться выборы в Европарламент — в наднациональный институт власти. После большой предварительной работы в 1992 г. в Маастрихте (Нидерланды) был подписан договор о Европейском союзе. Таким образом, Европейское экономическое сообщество (ЕЭС) стало Европейским союзом. Основная цель Маастрихтского договора — создание единого экономического, социального, правового, информационного и культурного пространства. Сформировался единый рынок капиталов, товаров и услуг. Введена единая валюта — евро.
«Государство благоденствия» как альтернатива тоталитарному государству. Становление «государства благоденствия» создавало предпосылки для расширения демократических порядков в странах Западной Европы.
Различные социально-экономические мероприятия по улучшению труда и материального состояния народа резко ограничивали пропаганду фашизма и всячески укрепляли позиции демократических сил. К концу 70-х годов в Европе были ликвидированы авторитарные режимы. В Португалии после победы революции укрепилась демократическая власть. В Греции был ликвидирован режим военной хунты, в Испании после смерти Франко начались демократические перемены.
Во всех странах Западной Европы был осуществлен важнейший принцип политической демократии — равное всеобщее избирательное право. Бурные выступления чернокожих американцев против дискриминации в 50—60-х годах вызвали к жизни Закон о защите избирательных прав чернокожих американцев (1965 г.), а также закон, запрещавший расовую дискриминацию при продаже и сдаче внаем жилища. Во всех странах Западной Европы граждане, достигшие 18 лет, наделены правом голосования.