Жизнь императорской семьи стояла в центре внимания. Лицам, к ней принадлежавшим, воздавались особые почести: они досрочно получали магистратуры, им поручались важнейшие военные и дипломатические миссии.
Прямых мужских наследников у Августа не было. Женат он был три раза. Первый брак его заключён был вскоре после установления второго триумвирата. Брак этот преследовал политические цели. Он женился на Клодии, падчерице Антония, дочери народного трибуна Клодия и Фульвии. Но в скором времени он разошёлся с Клодией и через некоторое время, опять-таки из-за политических расчётов, женился на свойственнице Секста Помпея Скрибонии. От этого брака родилась дочь Августа Юлия.
В тот же день, когда она родилась, Октавиан послал Скрибонии развод и вновь вступил в брак с Ливией Друзиллой, которая должна была развестись с Тиберием Клавдием Нероном, ярым противником триумвиров, незадолго до того получившим помилование.
Брак этот был бездетным, но у Ливии от первого мужа были два сына — Тиберий Клавдий Нерон (будущий император) и Нерон Клавдий Друз, рано умерший победитель германцев. В династической политике Августа мы наблюдаем постоянные колебания между прямыми своими родственниками и детьми Ливии. Вскоре после возвращения с Востока Август приблизил к себе сына своей сестры Октавии Марцелла, который вступил в брак с дочерью Августа Юлией и неофициально намечался наследником.
Но в 23 г. до н. э. Марцелл умер. Юлия по желанию Августа вступила в брак с другом его, известным полководцем Агриппой. Агриппа наделяется чрезвычайными полномочиями, ему предоставляется трибунская власть (tribunicia potestas), он выступает в роли соправителя Августа. В качестве зятя принцепса Агриппа был естественным его преемником. Но и Агриппа не пережил Августа: в 12 г. до н. э. он скоропостижно умер.
Юлия отдана была замуж за старшего пасынка Августа Тиберия, который, однако, не сделался тогда наследником. Август усыновил сыновей Агриппы и Юлии — Гаи и Луция Цезарей. Они воспитывались при императорском дворе; раньше, чем полагалось это по закону, получили право присутствовать в сенате, досрочно избирались на высшие должности и, несмотря на юный возраст, назначались для выполнения важнейших поручений.
После преждевременной смерти сначала Луция, а потом Гая Август усыновил Тиберия (4 г. н. э.), который стал играть большую роль в политической жизни. Ливия по завещанию была усыновлена Августом и с тех пор стала называться Августой.
Таким образом, вопросы династические и в первую очередь вопрос о престолонаследии получает при Августе особое значение, и это, несомненно, указывает на монархический характер его власти.
Друзья и спутники Августа
В политической жизни Рима во времена Августа играли большую роль не только родственные Августу лица, но и его «друзья» (amici), а также «спутники» (comites); недаром впоследствии термин comes будет применяться для обозначения определённого официального положения.
Август во многом был обязан Агриппе, которому удалось одержать победы над политическими противниками приёмного сына Цезаря. Сам Агриппа также сохранял свою лояльность по отношению к Августу. Это был солдат по натуре, храбрый и решительный, в то же время несколько грубоватый в своих привычках. Агриппа обладал громадным состоянием и потратил много средств на сооружение выдающихся зданий (водопровод, храм Пантеон и т. д.).
Большую роль при дворе Августа играл и Гай Цилъний Меценат. Меценат принадлежал к видному всадническому роду. Близкий к Августу, он не получал магистратур, но тем не менее уже во времена второго триумвирата Меценат выполнил ряд важных поручений. Почти все договоры, какие были заключены Октавианом в этот период, были подготовлены Меценатом.
Ещё большее значение имели усилия Мецената склонить на сторону своего покровителя общественное мнение. Меценат оценил влияние искусства на общественное мнение. Он привлекает к себе поэтов, вербует, таким образом, талантливых сторонников нового режима, воспевающих его в своих произведениях.
Источники упоминают и других друзей Августа. Это по преимуществу незнатные люди. Они оказывали Августу большие услуги, но при этом и сами нажили себе немалые состояния. Не всегда таланты и способности объясняют успехи того или иного лица. Упадок общественной жизни, рост бюрократии сказываются в том, что произвол принцепса, протекция его семейных, пролагают дорогу новому человеку, способствуют блестящей его карьере. Особенно отчётливо это проявилось в последующий период.
Сам Август далеко не обладал способностями Цезаря. Скорее это был средний человек. Он был плохой полководец, а одна морская битва, которой он пытался руководить, показала полную неспособность его как адмирала. Но с первых же шагов Августа на политической арене выявились его дипломатические способности. В бурные годы, следовавшие за смертью Цезаря, он умело лавировал между борющимися группами, не останавливаясь ни перед какими средствами для достижения главной своей цели — захвата власти.
Он был жесток и алчен во время проскрипций, шёл на примирение с республиканцами и оказывал им милости, когда это было необходимо. Август умел привлекать к себе людей, выбирать способных и умелых, с успехом выполнявших самые разнообразные его поручения. Источники рисуют его человеком осторожным, и Светоний рассказывает, что даже с женой своей Ливией разговоры на особо важные темы он вёл по заранее составленному конспекту.
Август не выдвигал себя на первое место, он шёл на компромисс, когда это было нужно, жертвовал формой ради существа дела. В своих мероприятиях Август не был новатором, но он умел улавливать настроения господствующих групп. И республиканская внешность нового государственного строя и реставрационные тенденции в законодательстве — всё это соответствовало требованиям момента.
Н.А. Машкин