На Востоке одной из самых неспокойных провинций была Иудея. В 66 г. местный конфликт иудеев с греками привёл к восстанию, которому римские власти сначала не придали существенного значения, но, после того как легат Сирии при попытке занять Иерусалим потерпел поражение и восстание распространилось на всю Иудею, на подавление его был послан консул 66 г. Тит Флавий Веспасиан, известный своими военными успехами в Британии. Веспасиану пришлось столкнуться в Иудее с сильным и опасным противником.
Восточная политика Нерона
Ещё в начале правления Нерона римляне снова вмешиваются в армянские дела. В 55 г. в Армению послан был Домиций Корбулон, действовавший вместе с сирийским легатом. На короткий срок в Армении укрепилось римское влияние, но вскоре римский кандидат был вынужден оставить Армению, и на армянском престоле снова утвердился Тиридат, брат парфянского царя Вологаза.
После неудачной кампании 61—62 гг. римляне добились в следующем году отвода из Армении парфянских войск и мирного соглашения, основанного на компромиссе: римляне признавали Тиридата армянским царем, но знаки царского достоинства Тиридат получал в Риме, из рук римского императора.
С этой целью Тиридату пришлось совершить путешествие в далёкую Италию, и в 66 г. в торжественной обстановке Нерон возложил на коленопреклонённого Тиридата диадему, народ же приветствовал Нерона как победителя; император отнёс лавровый венок на Капитолий и запер двери храма Януса. Это не было лишь малозначащей демонстрацией. Коронация армянского царя из парфянской династии римским императором была компромиссным решением армянского вопроса, сохранявшим значение до начала II в.
В конце своего правления Нерон мечтал о восточных походах против кавказских племён и против Эфиопии. Эти походы должны были прославить его как нового Александра Македонского. Но дело не пошло дальше широковещательных планов.
Из Мёзии против осадивших Херсонес варваров предпринята была экспедиция, которой руководил отличившийся в Британии полководец Плавтий Сильван. Ко времени Нерона относится оккупация Римом опорных пунктов Боспорского царства и Таврики. Там были расставлены римские гарнизоны, но северное Причерноморье никогда не превращалось в римскую провинцию, и римская власть, за исключением отдельных районов, не имела особого влияния на внутренний строй областей.
Вместе с тем Нерон продолжал политику Клавдия по превращению вассальных царств в провинции. При нём было присоединено вассальное царство Понт (восточная часть понтийских владений Митридата VI).
И во внутренней и во внешней политике Нерон проявил себя человеком увлекающимся, склонным к нереальным, фантастическим планам. Лишённый сдерживающих влияний, Нерон вёл разнузданный образ жизни, вызывавший осуждение господствующих кругов, сохранявших внешне почтение к императору и раболепно потворствующих его прихотям. Увлечение артистической деятельностью, граничащее с самовлюблённостью, переходит всякие пределы, и в 66 г. Нерон отправляется в путешествие по Греции, надеясь, что эллины по заслугам оценят его искусство.
В благодарность за те похвалы и почести, на которые греки ничуть не скупились, греческим городам была объявлена свобода и освобождение от всех налогов. «Другие правители, — говорилось в речи Нерона, произнесённой в Коринфе на Истмийских играх, — предоставляли вольности отдельным городам; Нерон даровал свободу всей провинции».
Обедневшие города Греции мало выигрывали от этих прав. Нерон мечтал о прорытии канала на Коринфском перешейке, но это был один из его многих неосуществлённых проектов. В 68 г. он вернулся в Италию и праздновал свои победы на греческих состязаниях. В Рим Нерон въехал на той самой колеснице, на которой праздновал некогда свой триумф Август.
Занятый своими артистическими успехами, Нерон мало внимания уделял внутренней жизни Империи: в провинциях нарастало антиримское движение, много недовольных было и в Риме, ненадёжны были даже преторианцы. Первым восстал наместник Лугдунской Галлии Гай Юлий Виндекс; его поддержали галльские племена, отягощенные непосильными налогами, а также правители других провинций (Тарраконской Испании, Лузитании и Африки).
Нерон двинул против Виндекса войска, стоявшие в Верхней Германии. Виндекс был разбит и покончил самоубийством. Но победа эта не спасла Нерона. Против него восстали преторианцы, и император вынужден был бежать из Рима.
Последние часы Нерон провёл в вилле одного из своих вольноотпущенников. С помощью этого вольноотпущенника (подтолкнувшего руку колебавшегося императора) он покончил самоубийством. «Какой артист погибает», — повторял Нерон незадолго до своей смерти. Вместе с Нероном сошла со сцены династия Юлиев-Клавдиев. Главной опорой её была армия; армия же низвела её с трона.
Н.А. Машкин