От эпицентра «взрыва»— Петрограда — волны демонстраций, митингов, выступлений распространились по всей стране. В течение марта 1917 г. повсюду возникали Советы, в которых преобладали эсеры и меньшевики.
Победа Февральской революции дала возможность возвратиться в Петроград революционерам, находившимся в ссылке или эмиграции, — 3 апреля вернулись Ленин, Зиновьев, Плеханов и др. Против Временного правительства, заявившего о необходимости ведения войны до победного конца, выступали большевики, требовавшие немедленного окончания войны и призывавшие к социалистической революции.
Свержение царизма в России вызвало широкий международный отклик. В Европе Февральская революция была воспринята демократическими силами и массами как сигнал к борьбе против войны. На Восточном фронте участились случаи братания солдат. В тылу воюющих держав не прекращались стачки и демонстрации.
Октябрьская социалистическая революция в России. 7 ноября (25 октября по старому стилю) 1917 г. в Петрограде победило „вооруженное восстание рабочих, матросов и солдат, которыми руководили большевики. Временное правительство было свергнуто. Советское правительство, опубликовав Декрет о мире, призвало прекратить войну и заключить демократический мир без аннексий и контрибуций. Новое руководство России опубликовало тайные договоры, заключенные царским и Временным правительствами с Англией, Францией, Италией и другими союзниками. Правительства стран Антанты категорически отказались вести переговоры о мире.
15 декабря 1917 г. между Советской Россией и Германией было заключено перемирие, а через неделю в Брест-Литовске начались сепаратные переговоры советской делегации с представителями Германии, Австро-Венгрии, Турции и Болгарии. Третьего марта 1918 г. советская делегация приняла немецкий ультиматум и подписала мирный договор.
Революционно-демократические изменения в странах Европы. Провозглашение независимости Финляндии и стран Балтии. Под влиянием Октябрьской социалистической революции в Финляндии было создано демократическое правительство, которое в декабре 1917 г. было признано Советской Россией. Однако в стране разгоралась гражданская война, начатая в ее южных приграничных районах. Там была создана Красная Армия, поддержанная Советской Россией. На помощь правительству Финляндии в апреле 1918 г. прибыла немецкая дивизия. К июлю 1919 г. революционное движение было подавлено. После этого правительство Финляндии сформировалось на основе широкой коалиции Социал-демократической партии и либерально-консервативных партий.
Столкновение националистических и пролетарско-революционных сил имело место также в Прибалтийских странах. В 1919 — 1920гг. в Латвии и Эстонии утвердились буржуазно-демократические республики