Глава XI
ИНДИЯ В СРЕДНИЕ ВЕКА
§ 40. Феодальный строй в Индии
1. В индийской деревне. К VI веку в Индии начал устанавливаться феодальный строй. Индийские крестьяне и при феодальном строе продолжали жить общинами. Рядом с посёлком, где жили общинники, находился загон для скота и площадка для молотьбы. На вышках вокруг полей дежурили сторожа, отгоняя от посевов птиц и диких зверей. В лесу пастухи пасли скот общинников.
В общине производилось почти все, что нужно было крестьянам: продукты, одежда, орудия труда, на содержание ремесленников — кузнецов, плотников, ткачей, гончаров, сапожников, портных — община выделяла часть урожая.
Главной повинностью индийских крестьян был оброк. Обычно им приходилось отдавать феодалу больше половины урожая. Феодалы посылали крестьян на ремонт и прокладку дорог, на строительство каналов, крепостей и храмов.
Крестьяне жили в страшной нужде. Пусто было внутри глиняных хижин, крытых пальмовыми листьями; на земляном полу лежала лишь подстилка для сна.
Доведённые до отчаяния, крестьяне не раз поднимали восстания. Но разрозненным общинам было трудно объединиться для совместной борьбы. Плохо вооружённые, неопытные в военном деле, общинники гибли от стрел и копий воинов феодала.
2. Раздробленность страны и вторжения завоевателей. В VII веке в Индии было до 70 самостоятельных княжеств. Князья — раджи — жили в прекрасных дворцах, в окружении приближенных, чиновников и воинов. Часть земель вместе с крестьянами раджи раздавали своим родственникам за военную службу. Много земель получали жрецы-брахманы; один князь раздарил храмам 1400 селений.
Раджи почти непрерывно воевали между собой. Индийский писатель VII века рассказал о бедствиях, которые обрушивались на крестьян во время войн: «Несчастные выскакивали из своих хижин, разрушаемых ногами слонов, и призывали всех быть свидетелями того, что с ними сделано. Другие, видя, как расхищают их созревший хлеб, вышли вперёд, горько оплакивая свою тяжёлую судьбу».
Ослабленная войнами страна становилась лёгкой добычей завоевателей. После распада Арабского халифата на месте нынешнего Афганистана возникло сильное мусульманское государство с главным городом Газни. Его правитель Махмуд в начале XI века совершил 17 набегов на Индию. Всю северо-западную часть страны он разорил и разграбил. Захваченные ценности Махмуд вывозил для украшения своей столицы, а жителей уводил и продавал в рабство.
На протяжении нескольких столетий мусульманские феодалы нападали на Индию и опустошали ее земли. Постепенно они завоевали весь север страны.