Фашистский переворот стал началом коренной перестройки итальянских политических институтов, которая развертывалась постепенно при формальном сохранении преемственности с прошлым. Сначала по-прежнему функционировал парламент, все политические партии продолжали считаться легальными. За. весь период фашистской диктатуры в Италии не была отменена конституция, принятая после национального объединения.
Фактически законодательную власть сосредоточил в своих руках созданный в декабре 1922 г. Большой фашистский совет (БФС) под председательством Муссолини. В БФС входили члены руководства фашистской партии, министры-фашисты и лично отобранные Муссолини местные фашистские лидеры.
Экономическая политика фашизма, максимально благоприятствовавшая крупному капиталу, для средних слоев обернулась ускоренным разорением.
«Кризис Маттеотти». Растущая оппозиция фашизму в средних слоях города и деревни находила различные проявления.
Весной 1923 г. антифашистская линия получила сильную поддержку на съезде Народной партии, после чего Муссолини удалил из правительства ее министров. На заседании вновь избранной палаты секретарь Унитарной социалистической партии (УСП) Джакомо Маттеотти разоблачил грязные методы фашистов, обеспечившие желаемый результат выборов. Эта смелая антифашистская акция стоила ему жизни — 10 июня 1924 г. Маттеотти был похищен и убит бандой фашистов, действовавших по личному приказу Муссолини.
Убийство Маттеотти произошло в атмосфере назревавшего политического кризиса и вызвало в Италии взрыв возмущения народа. По всей стране начались бурные антифашистские выступления с требованиями отставки правительства и наказания убийц. Депутаты оппозиционных партий демонстративно покинули парламент и образовали блок, названный Авентинским в память об эпизоде борьбы в античном Риме патрициев с плебеями, которые удалились в знак неповиновения на. Авентинский холм. Авентинский блок стал центром притяжения всех антифашистских сил Италии и пользовался широкой общественной поддержкой. Но они рассчитывали победить фашизм лишь кампанией «морального осуждения» и воздействием на короля, преследуя цель добиться отставки Муссолини. Фашизм переломил развитие оппозиционных тенденций в мелкобуржуазных слоях и в начале 1925 г. вновь перешел в наступление.