2. Вторжения славян. С VI века в Византийскую империю из-за Дуная начали вторгаться славянские племена.
Славяне были хорошими воинами (см. документ). В войнах с Византией они приобрели боевой опыт, научились сражаться строем и брать штурмом крепости. Смелые славянские воины наносили поражения наёмным византийским войскам.
Рабы, колоны и свободные бедняки помогали славянам. Весь Балканский полуостров был охвачен народными восстаниями. Это облегчало славянам их продвижение. Целыми племенами селились славяне на землях Византийской империи. Они заняли север Балканского полуострова, затем проникли в Македонию и Грецию. «Славяне взяли многие города и крепости, — сообщает византийский писатель, — завладели страной и поселились в ней совершенно свободно и без страха, как бы в своей собственной».
Во время войн с Византией у южных славян образовались союзы племен. Северо-западную часть Балканского полуострова заняли сербы и хорваты. В конце VII века на землях по нижнему течению Дуная, к северу от Балканского хребта, возникло государство южных славян — Болгарское царство. Позднее болгары завоевали большую территорию к югу от Дуная. Одно время империя даже платила им дань.
В VII веке с юга на владения Византии напали арабы. Они захватили Сирию и Египет. Арабское войско несколько раз осаждало Константинополь, но взять его не смогло. Византия сохранила лишь Малую Азию и юг Балканского полуострова. Значительную часть населения империи составляли теперь славяне.
Во время вторжений славяне громили и опустошали имения императора и рабовладельцев. Поселившись на землях Византии соседскими общинами, они платили налоги в казну и служили в императорском войске. Многие рабы и колоны стали свободными людьми и поделили земли своих прежних господ.
Крупные поместья с рабами и колонами сохранились только в Малой Азии. Но труд рабов и колонов стал уже невыгодным. Поэтому многие рабовладельцы наделяли рабов участками земли и получали от них оброк, а также сдавали землю и аренду свободным крестьянам.
В результате вторжений славян и народных восстаний пришедший в упадок рабовладельческий строй в Византийской империи был уничтожен. Большую часть населения империи составляли теперь крестьяне-общинники.
3. Установление феодального строя. В VII—X веках свободные крестьяне-общинники беднели и разорялись; обедневших крестьян называли «убогими». В общинах выделились богатые люди, которые увеличивали свои владения за счет разорившихся соседей; их называли «сильными». В неурожайные годы «сильные» скупали участки обедневших крестьян за бесценок. Чтобы захватить землю, они устраивали даже набеги на деревни. Современник писал: «Всякий, кто имел значение и силу, захватывал громадные территории».
Государство помогало крупным землевладельцам подчинять крестьян. Императоры заставляли крестьян платить налоги за бежавших и разорившихся соседей. Спасаясь от притеснений чиновников, обедневшие крестьяне покидали родные деревни и поселялись на землях «сильных». В Византии возникли классы феодалов и зависимых крестьян. Крупные феодалы создавали собственные военные отряды из слуг и зависимых людей. Занимая высшие должности в государстве и армии, они устраивали заговоры и вели войны против императора. Некоторым из них иногда удавалось захватить императорский престол.
Византийская империя слабела. Армия сокращалась, так как зависимых крестьян не брали в войско. Обедневшие свободные крестьяне не имели денег для покупки коней и оружия. Во второй половине XI века Византия терпела от своих врагов одно поражение за другим.
С востока на Византию напали турки-сельджуки. Это были кочевники, пришедшие из Средней Азии. В ожесточенной битве они разгромили византийское войско и вскоре захватили почти всю Малую Азию. Временами из окон императорского дворца в Константинополе были видны на противоположном берегу Босфора палатки турецких воинов.
В IX—XI веках в Византии утвердился феодальный строй. Разорение свободных крестьян и рост независимости крупных феодалов привели к ослаблению империи.
ВИЗАНТИЙСКИЙ ПИСАТЕЛЬ VI ВЕКА О СЛАВЯНАХ
Племена славян никоим образом нельзя склонить к рабству или к подчинению в собственной стране. Они многочисленны, выносливы, легко переносят жар, холод, дождь, недостаток в пище. Сражаться со своими врагами они любят в местах, поросших густым лесом, в теснинах, на обрывах; с выгодой для себя пользуются засадами, внезапными атаками, хитростями, и днём и ночью изобретая много разнообразных способов. Опытны они также и в переправе через реки, превосходя в этом отношении всех людей.
Мужественно выдерживают они пребывание в воде, так что часто некоторые из числа остающихся дома, будучи застигнуты внезапным нападением, погружаются в пучину вод. При этом они держат во рту специально изготовленные, большие, выдолбленные внутри камыши, доходящие до поверхности реки, а сами дышат с помощью их; и это они могут проделывать в течение многих часов, так что совершенно нельзя догадаться об их присутствии.
Как оценивает византийский писатель, боевые качества славянских воинов? Найдите в отрывке слова, характеризующие любовь славян к свободе. Какие военные хитрости применяли славяне?