Назначение Красса
В столице испытывали не меньший страх, чем во время ганнибаловой войны. Сенат наделил чрезвычайными полномочиями претора Марка Лициния Красса, сражавшегося в своё время под командой Суллы.
Марк Лициний Красс начал с укрепления дисциплины в армии. Целая когорта была подвергнута суровому наказанию — децимации, давно не применявшейся в римской армии, — казни каждого десятого солдата, совершавшейся на глазах всего войска и сопровождавшейся мрачными обрядами. Но вначале дела Красса шли также не особенно успешно. Он даже просил сенат вызвать Помпея из Испании и Марка Лициния Лукулла из Фракии.
Отказавшись от похода на Рим, Спартак двигался на юг Италии, рассчитывая переправиться в Сицилию и найти там поддержку среди многочисленных рабов. Он сговорился с киликийскими пиратами о переправе его войска через Мессинский пролив, но те не выполнили своего обещания. Переправа на плотах не удалась, да к тому же сицилийский берег укреплён был правившим тогда в Сицилии пропретором Верресом.
В результате этого похода армия Спартака, запертая в Бруттии, оказалась отрезанной от остальной Италии войсками Красса. Чтобы преградить восставшим обратный путь, Красе приказал вырыть глубокий ров поперёк перешейка от одного моря до другого. Но в бурную зимнюю ночь Спартак приказал засыпать небольшую часть рва землёй и хворостом и по ней перевёл свою армию. Красс опасался, что рабы могут двинуться на Рим. Однако Спартак направился к Брундизию, намереваясь посадить свою армию на корабли и перевести её в Грецию.
Два видных командира его войска, Ганник и Каст, отказались подчиниться этому решению и отделились от Спартака. Воспользовавшись этим, Красс напал на отделившийся отряд и в кровопролитном сражении истребил его; погибло больше 12 тысяч рабов. Красе хотел во что бы то ни стало один расправиться с рабами, до возвращения в Италию Помпея и Лукулла. Поэтому он повёл наступление на армию Спартака.
Гибель Спартака
Решительное сражение произошло в Апулии (71 г.). Перед боем Спартаку подвели коня но он, выхватив меч, заколол его, сказав, что в случае победы достанет много хороших коней, а в случае поражения не будет нуждаться и в своём, и кинулся в ряды врагов.
С мечом в руках Спартак пытался пробиться к самому Крассу. Он перебил много противников, в том числе и двух центурионов, и сам пал на поле сражения. После смерти Спартака его армия распалась. К этому времени из Испании подоспел Помпей, который совместно с Крассом устроил настоящие облавы на беглых рабов. Менаду Римом и Капуей было распято на крестах до 6 тысяч человек Однако отдельные отряды восставших в продолжение десятилетия ещё оставались в Италии.
Италия была потрясена восстанием Спартака. Впоследствии о нем вспоминали с ужасом, как о тяжелых днях. Спартак был гениальным руководителем, и одним из лучших полководцев древности.
Спартак был одним из самых выдающихся героев одного из самых крупных восстаний рабов около двух тысяч лет тому назад. В действиях Спартака не видно того, что характерно для других крупных восстаний рабов, сицилийских,— стремления к организации монархии. Но Спартак не ставил своей целью полное уничтожение рабовладения. Всех бежавших от господ и присоединившихся к нему рабов он лишь хотел вывести на родину и вернуть им свободу.
В войсках его были свободные, а та быстрота, с какой он передвигался, говорит о поддержке его сельским населением Италии: маршруты Спартака проходят по таким местам, которые были населены племенами, особенно упорно боровшимися с Римом во время Союзнической войны. Всё же не все участники движения оказывали своему вождю должную поддержку. В начале движения, когда ещё только образовалась сильная армия, рабы, — как говорит Плутарх, — «сильные своим числом и гордые успехами, не слушали Спартака и двигались по Италии, занимаясь её опустошением». Тем не менее Спартаку удалось восстановить дисциплину, и сам он, осуществляя свой план, старался действовать таким образом, чтобы восстановить нарушенное единство: он справил торжественные похороны Крикса, хотя тот погиб главным образом потому, что отделился от Спартака.
Несомненно, однако, что разногласия в лагере восставших были только одной из причин их поражения. Основной причиной поражения являлось то, что не имелось ещё предпосылок для победы революции рабов. Рабовладельческий строй был ещё достаточно крепок, чтобы оказать сопротивление восставшим.
Историческое значение спартаковского восстания
Восстание Спартака имело значительные последствия для римской истории. Справедливо предположение некоторых исследователей, что вследствие истребления рабов, а также опасности нового восстания стали в отдельных случаях дробить крупные имения на мелкие участки и сдавать их в аренду колонам. В памятниках этой эпохи мы встречаем впервые употребление слова колон (colonus) именно в этом значении.
Восстание Спартака способствовало известной консолидации господствующих групп римских рабовладельцев — нобилитета и всадников; недаром оба соперничавших полководца, Помпей и Красс, были на 70 г. выбраны консулами, и, хотя тот и другой были сулланцами, они вынуждены были провести ряд мер по восстановлению досулланской конституции.
Н.А. Машкин