Завоевание Мавретании и присоединение Фракии
Ещё Калигула вызвал в Рим и принудил к самоубийству царя Мавретании Птолемея, сына Юбы II. Однако римлянам не удалось сразу овладеть его царством. В стране началось восстание, и покорение Мавретании было завершено лишь в 45 г. Завоёванная область была разделена на две императорские провинции (Мавретания Тингитанская и Мавретания Цезарийская), управлявшиеся прокураторами.
Перестало существовать при Клавдии и Фракийское царство (46 г.). Часть его отошла к Мёзии, другая же составила прокураторскую провинцию. Легионами, стоявшими в Мёзии, командовал легат, который должен был охранять нижнедунайские страны от вторжения варваров.
Рим и Парфия
В римско-парфянских отношениях большую роль продолжал играть армянский вопрос. Римляне воспользовались парфянскими междоусобиями, и временно им удалось утвердить своё влияние в Армении при помощи соседних кавказских племён. Но в конце правления Клавдия положение дел изменилось. Власть в Парфии перешла к Вологазу I, который посадил на армянский престол своего брата Тиридата. Клавдий, занятый внутренними делами, не смог активно вмешаться в дела на Востоке.
Правление Нерона (54—68 гг.)
Нерон начал своё правление с декларативного заявления в сенате, возвещавшего уважение к правам сената, который должен решать все важнейшие государственные дела. Нерон оставлял за собой лишь дела провинций, в которых стояли войска.
До 62 г. Нерон находился под влиянием префекта претория Секста Афрания Бурра и философа Луция Аннея Сенеки, в этот период поддерживавших добрые отношения между принцепсом и сенатом. Но с первых же дней правления молодого императора начинается придворная борьба. Стремление матери Нерона Агриппины играть выдающуюся роль в государстве вызвало реакцию со стороны её сына, которого энергично поддерживали и поучали Бурр и Сенека.
Агриппина потеряла в конце концов своё прежнее значение при дворе; родной сын Клавдия Британик, которого Агриппина хотела противопоставить своему сьну, был отравлен, а затем Нерон, считая опасными для себя интриги матери, подослал убийц и к ней.
Политика по отношению в аристократии после 62 г.
В 62 г. умер Бурр, а Сенека потерял влияние и удалился в частную жизнь. Их место занял новый фаворит — префект претория Офоний Тигеллин, потворствовавший жестокости и низким страстям императора. Нерон женился на Помпее Сабине, про которую Тацит говорит, что «у этой женщины было всё, кроме честной души». В результате при Нероне продолжались преследования по закону об оскорблении величества, против сенаторов возбуждались обвинения, приводившие к суровым наказаниям и конфискации всего имущества.
Зачастую богатство и знатность были истинной причиной осуждения тех или иных лиц. «Шесть господ владело половиной Африки, пока не казнил их принцепс Нерон», — говорит в одном месте Плиний Старший. Но преследование знати нельзя объяснить только личными качествами монарха, оно было одним из средств борьбы с сенаторским сословием, не утратившим своего значения в римском обществе и объективно препятствовавшим укреплению императорской власти.
В результате же конфискаций подрывалась социальная база римской знати, первым и крупнейшим землевладельцем становился римский император. Оппозиционные настроения сенаторского сословия нашли выражение в заговоре Гая Еальпурния Пизона (65 г.), в котором принимали участие виднейшие сенаторы и связанные с ними преторианские командиры.
Программа заговора не была как следует разработана, в нём принимали участие и сторонники восстановления Республики и люди, рассчитывавшие на захват власти новым, более подходящим претендентом. На определённый день было намечено убийство Нерона, но заговор был раскрыт. Многие участники его были казнены, другие же покончили самоубийством. Пизон вскрыл себе вены. Лишил себя жизни по приказанию Нерона и бывший его воспитатель философ Сенека. Покончил жизнь самоубийством поэт Лукан, погибли и другие видные лица. Преследования знати после этого усилились.
Н.А. Машкин