Политический строй Парфии
Начало дипломатических отношений между Парфией и Римом относится к 92 г. до н. э., когда послы парфянского царя явились в Каппадокию к находившемуся там Сулле и предложили договор о союзе против понтийского царя Митридата VI Евпатора. Парфией управлял тогда Митридат II. Это был деятельный правитель, при котором парфянское государство оправилось от вторжений варварских племён Средней Азии и вновь отодвинуло свои границы на запад.
Парфянские цари происходили из рода Аршакидов и считали себя преемниками персидских царей Ахеменидов. Власть их была абсолютной, но выбор преемника зависел не от правящего монарха, а от двух аристократических советов, которые и выбирали ему преемника из числа его родичей.
Смерть царя обычно сопровождалась спорами между претендентами, переходящими в междоусобные войны. Среди придворной аристократии выдающееся значение имели семь родов, претендовавших на происхождение от вождей парфянских завоевателей. Но наряду с аристократией большую роль в придворной жизни и междоусобных войнах играли вассальные цари и владетельные князья различных областей Ирана, входивших в состав парфянской монархии. Степень зависимости их от Парфии определялась силой центральной власти. Исконные области персидской монархии (Мидия, Персия) разделялись по-прежнему на сатрапии.
Образование парфянского государства было следствием восстания населения северного Ирана против тирании эллинизированной администрации монархии Селевкидов. Аршакиды восстановили древнеперсидские учреждения и обычаи. Среди парфянской бюрократии было немало греков, но их терпели лишь в качестве переводчиков, инженеров, придвор¬ных артистов и деловых людей, никогда не доверяя им высших постов, как было в эллинистических монархиях. К концу II в. до н. э. в состав аршакидской монархии входили некоторые греческие города, продолжавшие пользоваться некоторой автономией.
Подобно монархиям Кира и Александра Парфия представляла собой конгломерат различных народов, находившихся на разных ступенях общественно-экономического развития. Население северных, северо-восточных и восточных окраин Ирана сохраняло черты первобытно-общинного строя, в то время как для быта греческих городов долины Двуречья характерно развитое рабовладение.
Парфянские аристократы были владельцами огромнейших поместий в северо-западных частях Ирана, обрабатывавшихся трудом зависимых и полузависимых земледельцев. Ремесло было развито главным образом в греческих городах Двуречья и не играло существенной роли в жизни страны.
Большое значение имела транзитная торговля. Через Парфию и Бактрию проходили торговые пути, соединявшие Китай с крупнейшими центрами Средиземноморья. Одним из них и была знаменитая «шёлковая дорога», по которой дорогие китайские ткани доставлялись в Сирию и даже в Египет. За господство над важнейшими торговыми центрами парфяне вели борьбу сначала с греко-бактрийским царством и Селевкидами, а потом с римлянами.
В 130 г. до н. э. парфянам пришлось выдержать тяжёлую борьбу первоначально с селевкидскими правителями, сделавшими последнюю отчаянную попытку восстановить своё господство над Ираном, а после победы над ними отбивать нашествие среднеазиатских кочевников саков, жестоко опустошивших не только Иран, но и часть Месопотамии. Двое парфянских царей погибли в борьбе с саками.
Лишь в правление Митридата II (Аршак IX) парфянское государство вновь укрепилось. К этому же времени относится и военная реформа, которая привела к перевооружению парфянского войска. Митридат II откаэался от эллинистической системы армии смешанного типа, в основном состоявшей из наемников.
Он начал комплектовать войско, из зависимых людей царя и вассальных владетелей. Основной частью парфянского войска сделалась конница, состоявшая из двух разрядов. Тяжело и легко вооруженных. Тяжеловооруженные кавалеристы были одеты в кольчужную броню (покрывавшую не только всадника, но и лошадь). Легкая кавалерия была составлена из лучников, осыпавших врага градом стрел.
Н.А. Машкин