Правительство Национального единения. Летом 1926 г. Левый блок распался. Радикалы отказались от союза с социалистами. Часть их предпочла блокироваться с правыми партиями, образовав коалицию Национального единения. Их лидер, бывший президент Франции Р.Пуанкаре, стал главой правительства (1926—1928гг.).
В области внутренней политики Пуанкаре провозгласил борьбу против инфляции, за стабилизацию франка. Во Францию вернулись капиталы, вывезенные буржуазией в период правления Левого блока. В 1926 г. франк был стабилизирован, и Пуанкаре приобрел репутацию спасителя франка.
Правительство Национального единения расширило социальную помощь населению. В 1926 г. были впервые введены государственные пособия по безработице, низкооплачиваемым рабочим и служащим предоставлены пенсии по старости, пособия по болезни и инвалидности.
Французский фашизм и Народный фронт. Действовавшие во Франции фашистские организации — «Огненные кресты», «Аксьон франсез» и другие — в силу привязанности народных масс к демократическим институтам не имели широкой социальной базы. Тем не менее после победы фашизма в Германии французские фашистские организации усилили свои нападки на республику. Использовав в качестве повода очередной финансово-политический скандал, так называемое дело Стависского (Александр Стависский, пользуясь покровительством высокопоставленных лиц, организовал мошенническую операцию—выпуск фальшивых облигаций на сумму свыше 200 млн. франков), связанного со многими буржуазными депутатами и министрами, фашисты выдвинули лозунг «Долой воров!» и призвали покончить с продажными парламентариями и министрами, ликвидировать парламент и вообще «прогнивший режим» Третьей республики. 6 февраля 1934 г. фашисты попытались захватить парламент. Силами полиции эта акция фашистов была остановлена.
Попытка фашистского мятежа всколыхнула всю Францию, вызвала мощный подъем антифашистского движения и пробудила тягу к единству. Движение за единство всех политических направлений (социалистов, коммунистов, анархистов и др.), а также беспартийных нарастало с каждым месяцем. Во многих департаментах социалисты и коммунисты стали заключать соглашения о едином фронте. Против фашистов выступила большая часть буржуазии. 27 июля 1934 г. был подписан Пакт о единстве действий Социалистической и Коммунистической партий.
Движение за создание единого Народного фронта политических сил разных направлений и всех социальных слоев населения стало стратегией борьбы против нарастающей угрозы фашизма и послужило примером единения для многих стран мира. Весной 1936 г. прошли парламентские выборы, на которых 57% избирателей проголосовали за партию Народного фронта.
Президент республики Лебрен поручил формирование правительства лидеру Социалистической партии (СФИО) Леону Блюму. Не участвуя в правительстве Блюма, коммунисты решили поддержать его при условии выполнения им программы Народного фронта. Программа Народного фронта состояла- из политической и экономической частей. Первая содержала требования роспуска фашистских лиг, полной свободы печати, профсоюзных свобод, светского обучения, сотрудничества с другими странами и создания системы коллективной безопасности в Европе.
Экономическая часть предусматривала национализацию военной промышленности, сокращение продолжительности рабочей недели, введение пособий по безработице, льгот для мелкой буржуазии, введение твердых цен на продукты питания, уменьшение налогов с трудящихся и увеличение налогов на крупный капитал, установление государственного контроля над Французским банком, ограничение вывоза капитала за границу. Осенью и зимой 1936 г. парламент утвердил свыше ста законов, большая часть из которых имела социальную направленность. Такого прогрессивного законодательства, какого добился Народный фронт, в то время не знала ни одна страна.